TREnT
Alexander
Arngammal

LUGNA NER DIGn!
LUGNA NER DIGn!
CALM DOWn!

Det har varit mycket om Trent Alexander-Arnolds prestationer för klubb och land under de senaste 12 månaderna, men mannen själv har bibehållit ett kallt huvud. Iklädd en retro skaldräkt för FFT, merseyside-maestroninsisterar han är fortfarandehar höga ambitioner - ingen mer än bliden den bästa fotbollsspelarenpå planeten...

Ord och begrepp Matthew KetchellPorträtt Nick Eagle

som sitter tvärs över bordet från FyraFyraTvå, Trent Alexander-Arnold är tyst, plågsamt efter perfektion. Det är sex år sedan vi senast träffade honom på riktigt och mycket har hänt.
I början av 2018,hade en tonårig Trent ännu inte sin första landskamp för England, men hade officiellt etablerat sig i Liverpools förstalag. Det var en ny status - en som han njöt av, en status som han var desperat att behålla och utveckla. Och det har han verkligen gjort.
Under samtalet hemma hos familjen Alexander-Arnold, FFT den unge högerbacken var han såg sig själv om några år. Hans förutsägelse var lika exakt som en av hans berömda dödbollsleveranser: "Fortfarande i Liverpool - en viktig figur i ett lag som har vunnit mycket silver."
Om den första fasen av hans karriär som Liverpoolspelare har varit viktig, är den andra avgörande. Man får känslan av att han vet det. Nu är han 25 år och de rödas vice kapten, och att upprepa frågan "Var ser du dig själv om några år?" har skickat Alexander-Arnold in i djupa, tysta tankar. Han vill att hans svar ska vara lika avvägt som en av hans signaturpassningar. Han vill inte bli stressad. Han grubblar och söker efter ett stort svar på en stor fråga.
"Wow. Var kommer jag att vara? Var kommer jag att vara?" upprepar han tyst för sig själv, innan han andas ut genom sammanpressade läppar. FFT väntar, lika ivriga att höra hans svar som vi är att titta på nästa kapitel i vad som har varit en underbar karriär.
Shankly, sedan Trent
Att kliva ut utanföre Liverpool Lime Street station i en bländandeljus men iskall morgon, en 30 meter hög bild av Alexander-Arnold strålar tillbaka på FFT från en gigantisk reklamskärm i kristallklar högupplöst bild.
Som affischpojke för Adidas nya marknadsföringskampanj kampanj, olika bilder av Trent som poserar och pingar fotbollar runt i sina nya stövlar sänds runt Liverpool och olika andra städer över hela världen. I november skrev han på ett av de mest lukrativa kontrakten i Europa med sportklädesjätten - alla vill ha en bit av Alexander-Arnold.
En illustration av hur stor kassako han har blivit är en scen som vi passerar på väg till den hemliga platsen där vi har ordnat för att träffas och knäppa de rödas stjärna. Bill Shankly Playing Fields har fått sitt namn efter Liverpools ärade titelvinnande tränare på 1960- och 70-talen och ligger ett stenkast från det parhus där han en gång bodde i West Derby.
Det är också i det området som Alexander-Arnold växte upp. I dag har parkeringen på den kommunalt drivna parkeringsplats förvandlats till en plats för en för en Adidas foto- och videoinspelning, som äger rum i närheten, med Trent som huvudrollsinnehavare. Winnebagos, lastbilar, bilar, till och med en dubbeldäckad buss som fungerar som matsal för dussintals medlemmar i filmteamet, är tätt parkerade för ett evenemang som dominerar den första delen av Englands landslagsspelares dag. Resten av hans eftermiddag är tillägnad FFT.
Vår hemliga plats, visar det sig, är inte särskilt hemlig trots allt. När vi anländer är en smula Liverpool-fans, unga som gamla, redan på plats på parkeringen och i receptionen området på arenan. Det är timmar innan deras hjälte ska dyka upp, men hans supportrar väntar gärna, bara för att få en skymt av honom.
Senare, när rummet äntligen är klart och solen börjar gå ner, kryper två stora fordon med mörklagda fönster in på parkeringen. Alexander-Arnold kliver ut ur den ena och promenerar lugnt in till vårt tilldelade utrymme, flankerad av ett följe på två personer.
År 2018 hade den 19-åring vi intervjuade stor potential och stora drömmar. År 2024 har han vunnit både Premier League och Champions League, och en biljett till Englands plan till EM 2024 i Tyskland är så gott som bokad.
"Allt har liksom bara utvecklats", säger han till FFToch reflekterar över tiden som gått sedan hans genombrottskampanj och funderar på om det fanns ett specifikt ögonblick eller inte där han kände att han officiellt hörde hemma i Liverpools första lag.
"Det har funnits viktiga ögonblick som förändrade min mentalitet. Efter Kiev [där The Reds förlorade Champions League-finalen 2018 mot Real Madrid] gick jag från att vara en ung spelare som hade spelat i en Champions League-final som 19-åring till att behöva uppleva det igen och och vilja vara tillbaka där. Jag kände helt enkelt: "Det är här där jag hör hemma".
"Det har alltid varit en dröm att nå den nivån, och att göra det så ung, det var inte som att säga: 'Okej, nu har jag uppnått det'. Det var mer som: "Jag behöver spela i så många finaler som möjligt" eftersom det var de känslorna jag jagade så mycket. Det motiverade mig verkligen, så jag tror att Kiev var ett stort ögonblick."
Den där sena majkvällen på Ukrainas nationalstadion upplevde Alexander-Arnold spänningen i att spela på den största scenen inom klubb fotboll men också förödelsen av att få sina tonårsdrömmar krossade av de regerande mästarna, med ett robust försvarsspel från Sergio Ramos Ramos och akrobatiska Gareth Bale briljans.
Tolv månader senare hjälpte han till att rätta till det felet i en extraordinär semifinalretur på Anfield, när Liverpool hämtade upp ett 3-0-underläge underläge i första omgången för att slå ett Lionel Messi-inspirerat Barcelona med 4-3 på det sammanlagda resultatet.
Det var ett manus som till och med den skitigaste manusförfattare skulle vara nervös för att skicka in. I nyckelscenen tog Alexander-Arnold kanske en av de mest berömda hörnsparkarnagenom tiderna - istället för att vänta på att Virgil van Dijk att marschera upp från försvaret, fångade rookie-högerbacken istället hela Barça-laget med en snabbt tagen set piece som som gjorde det möjligt för Divock Origi att sätta segermålet.
"Det var bara naturligt", säger han och rycker på axlarna betydelsen av hans snabbt slagna hörna. "Jag kände att de stora tillfällena kunde förändra hur jag tänkte, eller påverka mig på ett annat sätt. Men när jag kom till de stora tillfällena kände jag att det var där jag hörde hemma.
"Det var det som fick fram det bästa ur mig - i stället för att ta ner verktygen lite och inte kunna prestera på den nivån, var det mer Jag var tvungen att lyfta mig själv till en hög nivå. Den här typen av spel kräver naturligtvis att du spelar så bra du kan och tänker på plats, och ha de där ögonblicken av briljans - jag kunde komma upp med en."
I det sammanhanget - 11 minuter kvar av ordinarie tid, 3-3 sammanlagt, stjärnspäckade motståndare - var det nästan skrattretande vad 20-åringen gjorde framför The Kop. Till och med målskytten Origi hade ryggen mot spel när Alexander-Arnold tryckte av på hans inlägg. Vad fick tyrosen att ens försöka sig på ett så riskfyllt drag?
"Jag tänkte bara: 'Den är där'", reflekterar han. "Jag är någon som inte är rädd för misstag. Det är inte något som kommer att förändra mitt sätt att spela spelet. Om jag tror att det finns en chans att skapa en möjlighet eller göra något för att hjälpa laget att vinna en match, då ifrågasätter jag inte mitt omdöme om det.
"I den bråkdelen av en sekund väger du upp alla alternativen. Väntar du på att dina mittbackar ska komma upp, slår in bollen i straffområdet och förhoppningsvis sätta den på Virgs huvud? Eller ska man litar man på sin magkänsla och tänker inte: "Om jag slår inlägget nu och Divock inte vänder, kommer Barça att rensa den, eller så kan den gå rakt genom rutan och jag kommer att bli skrikas på". Den typen av saker förändrar aldrig riktigt förändrar aldrig hur jag fattar mina beslut."
"Viktigare än Salah"
Fotbollenl IQ och mod kombinerat to skapa en otroligt ögonblick, och en väg från 3-0 underläge i Barcelona - Joe Gomez hade börjat förlusten i första matchen på Camp Nou i stället för Trent - till Atleticos Madrids Metropolitano Stadium och en 2-0-final i Champions League triumf mot Tottenham. Det var Liverpools sjätte Europacupseger, vilket gjorde att de återigen överträffade Barça.
Den kvällen i Spaniens huvudstad gick en bit på vägen att läka den inhemska smärta som drabbats tre veckor tidigare, när Jurgen Klopps män tog Premier League-titelracet till den sista dagen av säsongen. De vann sina nio sista matcheroch slutade på 97 poäng, då den högsta summan i sin historia, bara för Manchester City att pipa dem på 98 efter en 14-matchers segerrad.
Ett år tidigare toppade Pep Guardiolas lag toppade tabellen med rekordhöga 100 poäng. Med hjälp av den moderna tennisteorin för Roger Federer, Rafael Nadal och Novak Djokovic driver varandravarandra till höjder som ingen trodde fanns,och applicera den på den nuvarande Premier League har Klopp och Guardiola hittat nivåer i sina lag som de kanske inte hade trott var möjliga utan varandra?
"Åh, överlägset. Överlägset!" Alexander-Arnold berättar FFT. "Det är ingen tillfällighet att de bästa poängen tallies någonsin har alla kommit under de senaste fem eller sexåren. Utan oss vet jag inte om ManchesterCity konsekvent posta dessa siffror, och jag är säker på att utan City skulle vi inte ha nått de siffrorna konsekvent.
"Det måste krävas för att nå de siffrorna - du kan inte nå dem med tur. Det är svårt att göra det om alla andra lag uppnår låga 80 poäng, men när du vet att ett lag kan nå 100, måste du komma upp i och runt 100 för att ens ha en chans. Det har handlat om att kräva det maximala från varandra - vi och City har kunnat göra det det konsekvent."
Det momentum som genererades efter att ha besegrat Tottenham i Madrid katapulterade Liverpool in i2019-20-kampanjen och navigerade genom COVID pandemin för att äntligen säkra sin första ligatitel på 30 år.
Det skedde i statistisk stil: den tidigaste titelvinsten någonsin (med sju matcher kvar, trots att det egentligen var i juni), den största poängmässiga ledningen i något skede av säsongen (25) och flest hemmasegrar i rad (24, varav varav sju överfördes från 2018-19). Deras rekordpoäng på 97 hade bara varat en säsong - de toppade tabellen med 99.
"Om det inte vore för COVID skulle vi ha slagit alla rekord som finns där ute, när det gäller antal vunna poäng och gjorda mål, men det var inte meningen", säger Alexander-Arnold och funderar fortfarande fortfarande funderar över hur de kunde ha förbättrat sin bästa ligakampanj någonsin. Efter att ha vunnit löjliga 27 av 29 matcher innan fotbollen stoppades, spelade de oavgjort två gånger och förlorade två gånger i sina nio sista matcher.
"Men sättet vi spelade på, och hur otroliga vi var den säsongen var... Jag tror inte att vi någonsin kommer att få se något liknande igen", tillägger Trent. "Hur långt vi kom utan att egentligen tappa några poäng är något som jag är säker på att inte många lag någonsin kommer att uppnå."
Titeln bekräftades under lite märkliga lite märkliga omständigheter, då de rödas trupp och personal samlades i Formby Hall, socialt distanserade från fansen, och såg Manchester City förlora mot Chelsea bakom stängda dörrar. Pandemin förnekade laget det firande som de hade kastat blod, svett och tårar för.
"Det var olyckligt", minns högerbacken nu. "Men vi gjorde det bästa av en situation som var annorlunda situation än vad den kunde ha varit, och vi firade - den kvällen var otrolig."
Alexander-Arnold tog emot PFA:s pris som årets unga spelare den säsongen. Fyra år fyra år senare har hans prestationer gjort honom till en kandidat ta emot seniorpriset vid något tillfälle och ansluta sig till en elitgrupp av män som har fått båda utmärkelserna: Andy Gray, Ian Rush, Mark Hughes, Steven Gerrard, Cristiano Ronaldo, Ryan Giggs,Wayne Rooney, Gareth Bale och Eden Hazard.
"Jag tycker att han har tagit ett steg framåt", säger Reds-legenden Jamie Carragher, som berömde Alexander-Arnold på Stick to Football podcast. Den tidigare försvararen pekade på det faktum att Virgil van Dijk, Mohamed Salah och Trent alla har avtal som löper ut sommaren 2025.
"Kanske när Jordan Henderson och James Milner inte är där, känner man att det är lite mer närvaro kring honom nu. Trent är den som man måste bygga laget runt för en ny manager som kommer in - han är den viktigaste.
"Salah och Van Dijk? Om 12 månader kommer klubben kommer klubben att titta på det och säga: 'Du har sex månader kvar, hur mår du?' De är båda på storalöner och med rätta, men 18 månader är en långlång tid inom fotbollen. Om 18 månader kommer Salah och Van Dijk 33 och 34 år, så medan det finns all denna panik över att förlora dem, kan det vara rätt beslut om 18 månader."
Raseri mot maskinen
De tre gigantiska elefanterna i rummet rummet kan inte ignoreras, även om de mer angelägna prioriteringarna har varit att utmana om en andra Premier League-titel och förbereda sig för att säga adjö till sin älskade chef efter nästan ett decennium vid rodret. Men medan det har varit mycket snack om Liverpools stjärntrio, har Alexander-Arnold förblivit fokuserad på den uppgift som ligger framför honom.
Det innebär att han inte heller oroar sig för individuella utmärkelser. Innerst inne skulle han gärna ta hem priset som PFA Players' Player of the Year inom en snar framtid - på ytan är han dock avslappnad över det faktum att hans namn nämndes bland de potentiella utmanarna tidigare denna kampanj.
"Man hör saker och ting, men nej, det är ingetJag aktivt tänker på", säger han. "Om ditt laggör väldigt bra ifrån sig och man presterar, då blir manhedrad i slutet av säsongen. Du måstekunna hjälpa laget att vinna, för det är det skulle vara ganska sällsynt att du hittar någon vars lag slutar sexa eller sjua vinner ett stort en stor individuell utmärkelse. Det är alltid från de lag som kommer etta eller tvåa. Jag vill vara den bästa spelaren jag kan vara, och jag har alltid varit övertygad om att individuella priser följer lagpriser."
Liverpool är verkligen på väg att utmana den här säsongen och ligger överst i tabellen efter 25 matcher, men att fortfarande vara där efter 38 matcher är det som betyder mest - något som de röda är alltför medvetna om efter att ha lidit mer sista dagen förtvivlan 2021-22 och slutade en poäng bakom Manchester City ännu en gång. Förra säsongen var frustrerande av olika skäl, med en femteplats och misslyckande med att kvalificera sig för Champions League, så med den överraskande nyheten att Klopp kommer att lämna i slutet av säsongen har den här titelkampen plötsligt fått en extra betydelse.
En förlust på de 22 första matcherna innebär att det finns alla chanser till en sagolik avslutning för den tyske tränaren, så vad har varit hemligheten? "Vår jämnhet har varit tillbaka den här gången," Alexander-Arnold förklarar för FFToch beskriver den förnyade kraft med vilken laget har attackerat den här säsongen, efter en besvikelse 2022-23. "Bortsett från kanske en eller två säsonger där jämnheten inte har funnits där, tycker jag att det under de senaste fem åren har varit otroligt konsekvent från mig och laget.
"Vi visade förra säsongen att vi kunde slå vilket lag som helst på vår dag, men vi saknade bara det konsekvensen. Vi kunde aldrig backa upp våra prestationer - våra fantastiska prestationer förra säsongen följdes ofta av en mer nedslående. Jag tror att det har varit den stora skillnaden i år: att kunna fortsätta match efter match, att gå och vinna matcher och att få de resultat vi behöver. Vi vet att det kommer att bli extremt svårt från och med nu och fram till slutet av säsongen, men vi tror på oss själva - vi vet vad som krävs och vad vi behöver göra."
Slå Guardiola och Manchester City, det är det första de måste göra. Ett "gör-det-för-Jurgen"-mantra för mentalitetsmonstren kan vara vad som krävs för att detronisera den himmelsblå blå juggernauts försök att vinna fyra mästerskap i toppdivisionen på studs, en bedrift som är aldrig uppnåtts i den engelska fotbollens historia fotbollens historia, som går tillbaka till 1888.
"Det är svårt", medger Alexander-Arnold. "Du ställs mot en maskin som är byggd för att vinna - det är det enklaste sättet att beskriva City och deras organisation. När vi ser tillbaka på den här eran, även om de har vunnit fler titlar än oss och förmodligen har varit mer framgångsrika, kommer våra troféer att betyda mer för oss och vår fanbase på grund av situationen i båda klubbarna, ekonomiskt. Hur båda klubbarna har byggt sina lag och på vilket sätt vi har gjort det betyder förmodligen mer för våra fans.
"Från årsskiftet sätter City igång det och det är en svår maskin att stoppa. Men vi har visat tidigare att vi har kunnat göra det och det finns ingen anledning till att vi inte kan matcha dem den här säsongen. Vi är glada över att vara involverade med City och vet att vi är i en bra position. Jag är säker på att de kommer att vara motiverade, precis som vi är. Det kommer att bli en spännande avslutning."
Från isman till vice man
Alexander-Arnold år 2024 ser fortfarande ut precis som den teenager som FFT mötte för sex för sex år sedan: fräsch i ansiktet, vältränad, ögonen lika intensivt efter de rätta svaren på våra frågor som efter en mördande genomskärare till Salah. Om trycket på att spela på högsta nivå väger mentalt, visar de inte fysiskt.
En gång FFT hade anlänt till Liverpool och gjort sig i ordning inför vår eftermiddag med stjärnan hade vi lite tid över så vi smög vidare till utomhusfilminspelningen där han tillbringade första halvan av sin dag, på en stängd bostadsgata väg. En skara filmarbetare samlades i ett svart ett svart lusthus, medan det mesta av handlingen ägde skedde 50 meter bort i fjärran.
Oväntat dök en pojke upp som vandrade längs gatan på väg hem från skolan - han märkte att något konstigt var på gång och bad artigt om tillstånd att få korsa vägen och gå in i sitt hus. "Självklart!" sa en vänlig medlem av filmteamet och tog fram ett paket godis som ursäkt för intrånget i hans vardag. En stund senare stod killen i dörröppningen och åt godiset med ett kaxigt leende på läpparna, efter att ha bytt om till full Everton-kostym.
Alexander-Arnold kunde fortfarande ses uppe på vägen, identifierbar genom en trekvartslång helvit pufferjacka som han motvilligt tog av sig när kamerorna började rulla. Det var 2C och ganska repetitivt arbete, så FFT började att oroa sig för att vårt intervjuobjekt kanske skulle varalite kylig och lynnig när vi äntligen satte oss ner satte oss ner för att prata.
Lyckligtvis visade det sig inte vara fallet, men det finns en markant förändring i uppförande mellan den tonåriga Trent vi träffade 2018 och den 25-åriga Trent 2024. Det finns ett lugn och ett allvar. Pojken är nu en man, utrustad med det tysta självförtroende som övertygade Klopp att tilldela den livslånga röda vice-kaptenen efter Hendersons och Milners avgångar.
Van Dijk tog över bindeln från Henderson, och i samma ögonblick som Alexander-Arnold upptäckte att han skulle bli andreman fångades på ett rörande sätt av Reds medieteam, då Klopp tog honom åt sidan mitt under ett träningspass inför säsongen när han var på turné i Singapore.
"Jag vet inte varför han valde det ögonblicket", minns Trent. "Jag tror att det var mer att han kanske kände att det skulle komma ut i pressen pressen. Jag tror att han bara ville låta mig och Virgil veta, och senare på kvällen berättade han förhela ledarskapsgruppen. Det var ett mycket, mycket speciellt ögonblick för mig."
Överraskningsmomentet har varit ett av Klopps signatur - i februari informerade Alexander-Arnold till media att han inte visste något om tränarens tränarens beslut att lämna i slutet av säsongen säsongen förrän samma dag som det tillkännagavs. "Jag var lika chockad som alla andra - det var en stor överraskning för oss alla", sade han. "Men det är ett personligt beslut som han har fattat och det måste man respektera. Jag har älskat varenda minut av att arbeta med honom."
Vicekaptenskapet är en underbar avskedspresent från den enda klubbchef som Trent någonsin har spelat under. "Det är något jag har arbetat otroligt hårt för", säger han till FFT. "Det var något jag siktade på ett tag och något jag inte har varit blyg för att tala om: att vara ledare och kapten; att leda på mitt sätt, vilket innebär att vara orädd, alltid ta tag i bollen och alltid försöka få saker att hända. Den konkurrenskraft som jag tillför laget laget, en vilja att vinna på träning och i matcher,drar förhoppningsvis med mig andra killar."
Med tanke på Van Dijks ålder verkar det troligt att Alexander-Arnold kommer att efterträda honom som lagkapten inom en inte alltför avlägsen framtid. Han ler när FFT frågar om han redan har börjat repetera sin version av version av "Hendo shuffle", den tidigare kaptenens distinkta trofélyftningsteknik, när det är hans egen tur att lyfta upp en prydnad.
"Nej, jag har inte tänkt på det", säger han bestämt. "Men jag är säker på att om den dagen kommer så måste jag att tänka på något kreativt som passar mig! Det var något jag drömde om när jag var liten - att lyfta pokaler, att vara ledare.
"Men det är mycket mer än att bara kunna lyfta en pokal i slutet av en säsong. Det handlar om att hjälpa laget att komma dit och saker bakom bakom kulisserna som du måste göra som ledare, hjälpa laget att knyta an och verkligen offra sig för varandra. Det är mycket som ingår. Pricken över i:et är att få lyfta pokaler i slutet i slutet. Potentiellt kommer det en dag att vara något som är verklighet för mig."
"Det är en förlustaffär för Gareth"
Att lyfta fler troféer, och möjligheten att göra det som Liverpools egna lagkapten, är sagolika saker. På den internationella scenen har sagan inte varit lika utopisk. För en spelare som är så talangfull som Alexander-Arnold känns hans nuvarande antal på 23 landskamper på den magra sidan. De andra 25-åringarna Declan Rice och Mason Mount har 48 respektive 36, även om den senare har gått igenom en svår period på klubbnivå på senare tid.
Alexander-Arnold är filosofisk om sin egen situation - det har funnits förmildrande omständigheter att ta hänsyn till som skador, taktiska skillnader mellan klubb och land och den lavinartade talang som England har på högerbacksplatsen, där han har konkurrerat med Kyle Walker, Kieran Trippier och Reece James.
"Jag tror att mycket av det handlar om tajming" säger Alexander-Arnold efter en lång paus. "I en annan era och en annan generation hade jag spelat mycket mer för mitt land. Men jag har en stark tro på min egen förmåga, vad Jag kan tillföra ett lag och vad jag kan göra på en fotbollsplan. Jag tror fortfarande att jag har en stor roll att spela med England, att gå och hjälpa laget att vinna silvervaror - oavsett om jag spelar varje minut i en turnering eller om jag inte spelar några minuter alls i en turnering.
"Jag har full förståelse för att beslut måste fattas och jag kommer aldrig att kasta ut mina leksaker ur vagnen. Jag känner att jag har haft det bra på klubbnivå, som någon som vet att han kommer att spela de flesta matcherna, och jag har det förtroendet för managern. Jag har turen att inte behöva tänka så mycket på det i Liverpool, utan bara gå ut och prestera."
Alexander-Arnold har deltagit i ett par stora turneringar med Three Lions: VM både 2018 och 2022 - han var uttagen i truppen till Euro 2020, men efter att ha skadat ett lår i en uppvärmningsmatch match mot Österrike.
Även vid de två världsmästerskapen spelade han bara totalt 112 minuter och spelade i den tredje och sista gruppspelsmatchen i båda mästerskapen. Mot Belgien 2018 startade han när Three Lions redan hadeThree Lions redan hade kvalificerat sig till nästanästa omgång; mot Wales i Qatar hoppade han in när England ledde med 2-0. Vid en handfulltillfällen har han funnit sig utelämnad från truppen helt och hållet, senast i mars förra året.
Gaffer Gareth Southgate har alltid varitbetraktats som någon som behandlar spelare med omsorg och respekt, och Alexander-Arnolds erfarenhet av honom verkar förstärka det.
"Oavsett vad, oavsett hur nyheterna presenteras för dig, är det alltid en besvikelse när du får höra att du inte är med i truppen eller inte är med i laget", medger han. "Men jag är en person som är väldigt rationell när det gäller den typen av saker.
"Jag vet hur svårt det måste vara. Du har så många alternativ, så många beslut att fatta, och jag kommer aldrig att hålla det mot en manager för fatta det beslutet. Varje spelare tycker att de borde starta. Det är naturligt. Du tänker: "Jag kan vinna matcher och jag kan hjälpa laget". Man tror att man är tillräckligt bra och man behöver den tron. Så oavsett vad som händer, oavsett vem man väljer, fattar man alltid fel beslut - det är en förlustsituation."
Att spela för sitt land betyder uppenbarligen väldigt mycket för Alexander-Arnold. "Åh, så mycket, så mycket", betonar han. "När jag var yngre, Drömde jag om att få spela för mitt land, att vinna troféer för mitt land, att vara en del av Englands lag som vinner titlar. Jag har fortfarande de ambitionerna och varje gång jag får dra på mig tröjan finns det inte ord för att beskriva det."
Chansen att uppfylla dessa ambitioner väntar i Tyskland, med Alexander-Arnolds utveckling till en hybrid försvarare-mittfältare ett spännande alternativ till Three Lions arsenal inför arsenal på väg in i Euro 2024. Southgate valde honom på mittfältet för Englands kvalmatcher mot Malta och Nordmakedonien i juni 2023 och 2023, och upprepade sedan tricket för de omvända matcherna mot samma lag i november.
Om allt går enligt plan kommer de kommande fyra eller fem månadermånader bli sensationella för 25-åringen - ytterligare en Premier League-krona fortfarande upp till grepp, medan Merseysiders också har också har ögonen på en Europa League-final i Dublin i slutet av maj. Tvinga sig in i EnglandsEnglands startelva och få sitt land överlinjen vid Euros, och det skulle göra för ett ganska bra 2024.
Inget av det kommer att bli lätt, och han har inte blivit hjälp av en knäskada som begränsar hans speltid sedan början av januari, men som han påpekade i början av i början av vår intervju, är Trent inte någon som låter stora ögonblick påverka hans tänkande eller handlingar. Lika bra det, för vi har fortfarande den stora frågan att ställa innan hans dag är slut.Var ser han sig själv om fem år?
"Åh, vad ska jag säga?!" ler han. "Jag kommer att vara 30 - det är skrämmande." Efter en lång paus har han sitt svar. "Att vinna stora individuella utmärkelser, att vara världens bästa spelare, att vara kapten, att vara med och vinna troféer för England, att befästa en legendarisk status inom fotbollen."
Djärvt, ambitiöst, men inte ologiskt. Vi rullar vidare till 2029.
Vänd dig om för att läsa mer från Trent om taktik

Ovan Alla vill ha en bit av Trent just nu Nedan "FFTvilka är de? Exakt"

"jag är inte rädd för misstag.
om det finns en chans att
göra något och hjälpa
oss att vinna, ifrågasätter jag inte
gissa mitt omdöme"

ToppRättelse av 2018 års fel OvanFantastiska Barcelona med hörnan som skakade om världen

FourFourTwo November 202337

FourFourTwo April 202433

34 April 2024FyrarTwo

"om det inte vore för covid,
skulle liverpool ha
slagit poäng- och
målrekord 2020"

Medurs från toppen Van Dijk och Trent har varit nyckeln för Klopp; den Premier Leagues bästa yngling 2019-20; djävulska leveranser i massor; kungar av England äntligen igen

AFTERACADEMY

Förra året lanserade Reds-esset The After Academy, som hjälper dem som inte lyckades bli proffs att få jobb utanför fotbollen.
Enligt PFA:s statistik når 99 procent av de barn som skriver på för en akademi när de är nio år inte proffskarriären - av stjärnorna som skriver på ett stipendium vid 16 års ålder, är bara 17 procent proffs vid 21 års ålder.
After Academy har nu en jobbsida påstyrelse på PFA: s webbplats, listning roller som är öppna för före detta akademispelare. Anställningsprocessen fokuserar inte på traditionella kvalifikationer, utan prioriterar istället dem som kan visa upp överförbara färdigheter som de har fått under sin tid på akademierna, från ledarskap och lagarbete till motståndskraft.
Utöver hjälp från PFA har PFA har Trent tagit hjälp av sin klubb och klubb och kommersiella partners, samt och även skjutit till en del personliga pengar i projektet - berättar han för FFT varför...
När kom du på idén med The After Academy?
I slutet av 2020. Jag såg många människor i olyckliga situationer på grund av covid-19, inklusive kompisar som jag växte upp med. Att hjälpa dem är något Jag har varit passionerad i evigheter.
Hur kommer det att hjälpa människor?
Genom att ge chanser till unga människor som hoppar av från akademiska system. Det viktigaste ordet är möjlighet - det är allt du kan be om mellan 16 och 21. Du måste vara redo att ta den, oavsett om det är fotboll eller inte. Så vi ger möjligheter genom arbetslivserfarenhet och praktikplatser hos varumärken.
Finns det någon spelare som du såg på akademinivå som du är chockad över att han aldrig blev proffs?
Fler än jag kan nämna, om jag ska vara ärlig. Du anar inte hur mycket talang det finns i akademierna. Det var många spelare som jag mötte och spelade med som jag alltid trodde var bättre än jag - tekniskt bättre och fysiskt bättre - men viktiga beslut gick inte deras väg, skador slog till eller de sparkade helt enkelt aldrig vidare och hamnade sedan utanför fotbollen. Den oändliga mängd spelare som händer varje år är extraordinär, och det är därför som att skapa något som The After Academy är otroligt viktigt för mig.

FourFourTwo April 202435

SCOUSER In VÅRT TEAM

Matt Ladson från fansidan This Is Anfield njuter av Alexander-Arnolds jakt på de siffror som Liverpools ikoniska spelare har satt

Jurgen Klopp sa en gång (halvt på skämt, halvt allvarligt) sa att han drömde om ett "lag full av Scousers" - medan det inte kommer att inte kommer att förverkligas, har han försett Reds supportrar med en lokal talang i världsklass.
Alexander-Arnolds sång "Scousern i vårt lag" behöver pluraliseras,nu när Curtis Jones har utvecklats till en viktig spelare också, men känslan visar hur viktig högerbacken högerbacken är för Liverpools supportrar.
Att ha en lokal kille i laguppställningen är alltid något som fansen längtar efter, och efter den gyllene eran med Robbie Fowler, Steven Gerrard och Jamie Carragher har Trents utveckling under Klopp gett fansen ännu en av sina egna - en spelare som växte upp inom gångavstånd från Reds träningsanläggning, och var ett av de barn som stod på soptunnor och tittade över muren för att få en glimt av sina hjältar.
Alexander-Arnold är nu en hjälte för supportrarna själv, och hans nummer 66 har blivit ikonisk - förevigad i färg på en av de många väggmålningarna runt vägarna i Anfield. På detkonstverket finns ett citat som sammanfattar honom perfekt: "Jag är bara en vanlig kille från Liverpool vars dröm just har gått i uppfyllelse." Hans historia, tänker kanske fansen, skulle kunna vara deras historia - om de bara var lika exceptionellt fotbollsbegåvade som Trent.
25-åringen representerar mer än bara en fotbollsspelare. Han är en pojke som inspirerar lokala barn och förstår klubbens, stadens, samhällets och fansens värderingar. Han är inte bara en representant för Liverpool Football Club, utan även Liverpool som stad.
Nu är han Liverpools vicekapten och avsedd att bli skeppare själven dag, och hans över 300 matcher innebär att han kan bli den första Liverpoolspelaren sedan Gerrard och Carragher som gör 700 framträdanden för Reds. Kan Trent till och med överträffaden vördade Phil Neal som klubbens mest dekorerade spelare genom tiderna? Neal höll 23 troféer i luften - Alexander-Arnold är i hans kappsäck efter att ha lyft en magnifik sju.

Ovan Tystar Etihad efter att ha gjort mål för att ge de röda oavgjort

"staden kan slå på den
och det är en svår maskin
att stoppa, men det finns ingen
anledning till varför vi inte kan
matcha dem den här säsongen"

FourFourTwo April 202421

PUBLICITET
MÅL

NedanEn roll på mittfältet skulle kunna ge honom det bästa i en engelsk tröja

Adidas avtäckning av sina senaste Predator-stövlar var planerad till den 1 december - men Alexander-Arnold kan ha råkat släppa ut katten ur säcken.
Det är 30 år sedan sportklädesjätten jätten släppte de första Predators 1994 - tre decennier senare bärs de fortfarande bärs fortfarande av otaliga europeiska superstjärnor, och Liverpools nummer 66 var en av dem som bar dem under den här kampanjen. Det inkluderade underen viktig match i Premier League mot Manchester City den 25 november, sex dagar före den officiella lanseringen avofficiella lanseringen av Predator 24, när Trentinte bara bar ett par specialtillverkade klackar, utan också slog in en sen kvittering i dem. Subtilt.
25-åringen hade fått "bekantskapsstövlar" - omärkta provpar, vanligtvis i helsvart eller helvitt - som spelarna har på sig under träningar för att testa och vänja sig vid innan den riktiga McCoy släpps lös. Adidas Footballs vice vd för Design, Sam Handy, ler när han förklarar att Trents "avtäckning på Etihad Stadium inte riktigt var i det ursprungliga förslaget.
"Normalt sett måste folk vänta tills vi lanserar produkten och bara bära dem på träningen", säger Handy till FFT. "Men vi hade en hel del spelare .. tiggeri är inte rätt ord, men, du vet, frågade väldigt snällt: 'Kan jag ha de här nu?'. Såvitt jag kan minnas är det första gången vi har haft spelare omedelbart direkt från träningen och in i matcherna."
All publicitet är bra publicitet, eller hur? Och det blir inte mycket bättre än att göra ett mål på mästarnas hemmaplan mästarna.

"Jag tror fortfarande att jag har
en stor roll att spela med
england, att hjälpa laget att
laget att vinna silver"

Ovan Trent är ett självklart kaptensmaterial när Van Dijk lämnar

WIn!SHIRT SIGnED BY ALEXAnDER-ARnGAMMAL

Skanna denna kod för att anmäla dig till FFTs nyhetsbrev, "Extra-Time", och håll utkik för chansen att delta i vår tävling för att vinna en signerad Alexander-Arnold Liverpool 2023-24 hemmatröja. Våra GRATIS nyhetsbrev landar i prenumeranternas inkorgar kl. 17.00 varje vardag, laddade med dagens största nyheter plus intervjuer, inslag, åsikter, videor, frågesporter, tävlingar och mycket mer. Varje nyhetsbrev i mars kommer att innehålla en länk till vår Trent-tröjtävling.

FourFourTwo April 202439

"Jag har alltid tyckt att den skicklighet jag har är bäst lämpad för mitten av mitt på planen"

Alexander-Arnold berättar Adam Clery om sin hybridroll - och sin beundran för Brighton

Din roll har förändrats på senare tidligendu har flyttat från ytterback till centralt mittfält när Liverpool har bollen. När började de samtalen och vad var din reaktion?
Jag var upprymd. Det var ett par dagar före Arsenals hemmamatch i april förra året, 2-2-matchen, men vi hade inte mycket tid att arbeta med det. Jag har alltid känt, utan att sätta en etikett på det, att jag har fått frihet - inte så mycketatt spela som en dubbel sex eller höger på mittfältet men utan att kunna falla in i en trebackslinje, eller skjuta upp högt nästan som en högerytter, eller ta bollen i rätt halvläge. Jag har kunnat skapa i åtta år, så vi förändrade inte så mycket. Enligt min åsikt har jag alltid trott att min förmåga och mina färdigheter passar bäst för att spela i mitten av planen. Man får ut det bästa av mina specifika färdigheter genom att spela i mitten, och jag såg det som en möjlighet att visa världen det. Det är det som gjorde mig upphetsad.
När du närmar dig en match nu, försöker du fokusera på den defensiva sidan av din roll, eller tänker du på hur du kan påverka spelet från mitten?
Både och, om jag ska vara ärlig. Mitt huvudfokus har alltid varit, och kommer alltid att vara, vad jag behöver göra för att hjälpa laget att vinna matchen. Oavsett om det är defensivt eller offensivt så är jag beredd att göra det. Folk kommer att prata om de matcher där jag har kunnat diktera spelet, men det har funnits matcher där jag har varit tvungen att vara mer defensiv och inte kunnat komma åt bollen. För mig spelar det ingen roll. jag gillar att påverka spelet i båda ändarna av planen. Om känslan i matchen är att jag inte kommer att kommer att få bollen för mycket och inte kunna diktera saker, då måste du hitta ett annat sätt. Om det innebär att defensivt göra sitt jobb så bra som möjligt, stoppa anfallarna och få ett rent ark, då Har jag hjälpt laget att vinna matchen.
Är det någon speciell match som sticker ut när du insåg att det systemet passade dig och skulle fungera på lång sikt?
Jag skulle säga att det skedde gradvis, och det har redan utvecklats och anpassats på många sätt. Jag tror att den första matchen som fungerade fantastiskt var när vi spelade mot Leeds borta i april, precis efter att vi spelade Arsenal. Vi vann med 6-1 och jag tror att jag hadede flesta beröringar och de flesta passningar - jag skulle vilja att se alla data. Jag tyckte att jag dikterade spelet och det var då jag sa: "Ja, det här kommer att fungera, det är naturligt." Jag rörde mig, jag var på bollen, jag kunde göra vad jag behövde och det kunde alla andra också. När man vinner med 6-1 betyder det oftast att man har gjort något rätt. Men så har det också funnits matcher där Jag har varit manövrerad, jag kan inte komma åt bollen, Jag kan egentligen inte göra någonting och jag måste tänka: "Hur ska jag få saker att hända?". Om vi ser tillbaka på aston Villa hemmamatchen den här säsongen, fanns det var en stor kontrast eftersom vi spelade mot dem i slutet av förra säsongen ochde var så kompakta, så tajta, att jag inte kunde komma åt bollen. Jag kände mig begränsad och kunde inte göra någonting. Den här säsongen ändrade vi på saker och anpassade oss. Jag flyttades ner till backlinjen, och eftersom de fortfarande var tajta med en hög linje kunde jag spela bollar in bakom och det fungerade på det sättet - liknande Arsenal hemmaden här säsongen när jag sprutade bollar in i Mo Salah. Så det har förändrats och det har anpassats. Det är inte en fast form där det är mycket begränsat ochoch stel. Det är fritt flödande. Jag har den där friheten att att bara kunna känna var det är rätt.
I de engelska trupputtagningarna verkar du alltid listas som mittfältare. Är det så du ser dig själv i laget?
Ja, jag tror det. För England skulle jag säga att jag nu är en mittfältare och det är något som verkligen exciterar mig och ger mig möjlighet att komma in i laget. Jag tror att om det fungerar, då på lång sikt ser jag ingen anledning att ändra på det. Man måste bedöma allt utifrån prestationer och resultat.
Har det varit mnågra andra lag den här säsongen som har stuckit ut för dig taktiskt?
Det mest intressanta laget under de senaste ett eller två åren i Premier League har förmodligen varit Brighton. När jag har möjlighet att se en av deras matcher är det alltid underhållande och fritt flödande fotboll. Sättet som de bygger upp och spelar ut bakifrån är exceptionellt och riktigt modigt.
Är Brightons tillvägagångssättlika roligt att spela motmen?
Åh, det var en absolut mardröm att försöka stoppa den! Ja, det är ett mycket, mycket svårt spel.
Det är nog för långt borta för att tänka på, men med tanke på hur du har lärt dig och anpassat dig,har du någonsin tänkt dig att bli en coach i framtiden?
Öh... [tänker]... nej, det har jag inte, inte än i alla fall. I rättvisans namn, är det något jag aldrig skulle utesluta eftersom den passion jag har för fotboll är något jag aldrig kommer att förlora. Eventuellt längre fram skulle jag kunna se det hända, men jag har fortfarande massor att lära mig inom spelet. Förhoppningsvis finns det fortfarande hundratals matcher kvar för mig att spela, så jag ser fram emot det först och främst. Sedan, vem vet vad som kommer atthända med ledningen?

40 April 2024FyrarTwo

"Sättet som Brighton bygger
och spela från baksidan
är modigt och enastående,
men att försöka stoppa det är
en absolut mardröm!"

TITTA PÅ InTERVIEW

Skanna koden för atttitta på fler taktiska analysvideor, inklusive Adams exklusivaintervjuw med Alexander-Arnold i sin helhet,på FFT:s YouTube-sida sida

FourFourTwo April 202441