Folclore

Según algunos mitos festivos, los renos no son los únicos animales que adquieren habilidades mágicas en Navidad.

Magia animal

Cómo el burro inclinado del Nacimiento y los cuentos populares siniestros dieron lugar a la leyenda de que los animales adquieren poderes sobrenaturales cada Nochebuena

Escrito por Poppy-Jay St. Palmer

Fesde el nacimiento de Jesús hasta la visita de Papá Noel en su trineo, las fiestas navideñas son mágicas para muchos. Pero los renos voladores no son las únicas criaturas a las que se atribuyen habilidades especiales en Navidad. Los animales mágicos aparecen en la mitología navideña de todo el mundo. Por ejemplo, la leyenda europea de los animales que hablan. En muchos países del Continente, a algunos les gusta creer alegremente que los animales de corral y las mascotas domésticas adquieren la capacidad de hablar al filo de la medianoche de Nochebuena.
La idea de animales parlantes puede parecer pintoresca, pero algunas variantes del mito le dan un giro algo más oscuro. En El trol de Navidad y otros cuentos navideños de Clement A. Miles, un perro y un gato se alían y traman un plan para matar a su amo. En otra versión de los Alpes alemanes, el criado de una granja se esconde en el establo en Nochebuena con la esperanza de oír hablar a los caballos. En su lugar, encuentra un corcel que le predice la muerte. Por este tipo de historias, algunas personas consideran que los animales que hablan son más un mal presagio que una fantasía.
La leyenda de los animales parlantes suele relacionarse con la creencia de que el Niño Jesús nació exactamente a medianoche del día de Navidad, un suceso mágico que provocó una serie de fenómenos sobrenaturalesa. Aunque su origen exacto no puede identificarse, muchos consideran que la leyenda tiene pnes antiguos. Otros creen que se remonta a la antigua fiesta romana de Saturnalia, una semana de vacaciones de invierno en la que se invertían los papeles sociales y los amos servían a sus esclavosa sus esclavos.
En la natividad, que conocemos hoy, el buey y el asno presentes en el establo se arrodillaron cuando nació Jesús. Este comportamiento inusual también aparece en varios cuentos populares festivos: en Sketches of Upper Canada escrito por John Howison en 1821, Howison cuenta que un nativo americano le dijo una vez que los ciervos se arrodillaban ante el Gran Espíritu cada Nochebuena.
Quizá el mito más insólito de todos aparezca en el libro de William Henderson Folk-lore of the Northern Counties of England and Their Borders (Folclore de los condados del norte de Inglaterra y sus fronteras)publicado en 1879. Afirma que un amigo de la familia vio una vez a un enjambre de abejas reunirse en un coro para tararear un himno en Nochebuena. En la parroquia inglesa de Whitebeck se sabe que las abejas empiezan a cantar cuando el reloj marca las 12 del 25 de diciembre.

Algunas personas creen que el buey y el burro que se inclinaron en el nacimiento de Jesús provocaron un comportamiento sobrenatural de los animales en Nochebuena

Muchos europeos creen alegremente que los animales adquieren el poder del habla al filo de la medianoche de cada Nochebuena, con resultados dispares